سجلت المنتخبات العربية إنجازًا غير مسبوق في تاريخ كرة القدم، بتأهل سبعة منتخبات دفعة واحدة إلى نهائيات كأس العالم 2026، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، وذلك بعد ضمان السعودية وقطر مقعديهما في المونديال عقب مباريات الجولة الثالثة من الملحق الآسيوي.
ويعد هذا الإنجاز سابقة تاريخية، إذ لم يسبق أن شارك هذا العدد من المنتخبات العربية في نسخة واحدة من كأس العالم منذ انطلاق البطولة عام 1930.
ولا تزال الفرصة قائمة لرفع العدد إلى ثمانية منتخبات، حيث يخوض منتخبا الإمارات والعراق مواجهتين فاصلتين يومي 13 و18 نوفمبر المقبل لتحديد المتأهل إلى الملحق العالمي، الذي يمنح آخر بطاقتين للعبور إلى المونديال.
ويأتي هذا الاتساع في الحضور العربي بفضل قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) برفع عدد المنتخبات المشاركة إلى 48 منتخباً، ما أتاح فرصاً أكبر للقارات كافة، وخاصة آسيا وأفريقيا.
وكان منتخب الأردن أول منتخب عربي يحجز بطاقة التأهل، قبل أن تلحق به منتخبات المغرب وتونس ومصر والجزائر من أفريقيا، ثم السعودية وقطر من آسيا، لتكتمل بذلك قائمة السبعة العرب في المونديال.
المنتخبات العربية وعدد مشاركاتها في المونديال
* السعودية: المشاركة السابعة في تاريخها.
* المغرب وتونس: المشاركة السابعة لكل منهما.
* الجزائر: المشاركة السادسة.
* مصر: المشاركة الخامسة.
* قطر: المشاركة الثانية بعد استضافتها نسخة 2022.
* الأردن: المشاركة الأولى في تاريخه.
وسبق لمنتخبات الكويت والعراق والإمارات أن شاركت في نسخ سابقة من كأس العالم، ومع المواجهة المرتقبة بين العراق والإمارات، يبقى الأمل قائماً في أن يشهد مونديال 2026 مشاركة عربية تاريخية غير مسبوقة بثمانية منتخبات.