تتجه التوقعات نحو رفع القيمة المالية لجوائز بطولة كأس العالم 2026، في ظل مطالب متزايدة من عدد من الاتحادات الوطنية بضرورة مراعاة الارتفاع الملحوظ في تكاليف المشاركة والتنظيم، خاصة مع توسّع نطاق البطولة وتعدد الدول المستضيفة.
وأفادت تقارير إعلامية، من بينها وكالة الأنباء البريطانية وصحيفة الغارديان، بأن عدداً من الاتحادات الأوروبية أبدت خلال الأشهر الماضية قلقها من احتمالية تكبّد خسائر مالية، نتيجة ارتفاع المصاريف التشغيلية المرتبطة بالبطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، مع توقعات بأن تكون التكاليف أعلى مقارنة بالنسخة السابقة في قطر.
وفي هذا الإطار، دخل الاتحاد الدولي لكرة القدم في مشاورات موسعة مع الاتحادات الوطنية حول العالم لمناقشة سبل معالجة هذه التحديات، حيث يعمل حالياً على مراجعة قيمة الجوائز المالية المخصصة للمنتخبات المشاركة، إلى جانب تعزيز مخصصات برامج تطوير كرة القدم المقدمة لكافة الاتحادات الأعضاء.
ومن ناحية أخرى، لا تزال المباحثات مستمرة بشأن تفاصيل الزيادات المقترحة، على أن يتم عرض حزمة التمويل الجديدة لاعتمادها خلال اجتماع مجلس الاتحاد الدولي المرتقب عقده في مدينة فانكوفر الكندية.
وأوضح متحدث باسم الاتحاد الدولي لكرة القدم أن النقاشات الجارية تركز على رفع حجم العوائد المالية المتاحة للاتحادات، مشيراً إلى أن المقترحات تشمل زيادة الدعم المالي للمنتخبات المتأهلة إلى مونديال 2026، بالإضافة إلى توسيع نطاق التمويل المخصص لبرامج التطوير.
كما أشار إلى أن النسخة المقبلة من البطولة يُتوقع أن تشهد أثراً مالياً غير مسبوق على مستوى كرة القدم العالمية، لافتاً إلى أن الاتحاد يتمتع حالياً بوضع مالي قوي يتيح له توسيع دعمه للعبة عبر برامجه المختلفة، وعلى رأسها برنامج تطوير كرة القدم.
وأكد المتحدث أن الإعلان عن التفاصيل النهائية سيأتي لاحقاً، وفقاً لما ستسفر عنه المناقشات الجارية بين مختلف الأطراف المعنية.
وفي سياق متصل، كانت جوائز النسخة الأخيرة قد سجلت أرقاماً قياسية، حيث بلغت 727 مليون دولار تم توزيعها على 48 منتخباً، من بينها 50 مليون دولار خُصصت للفريق الفائز باللقب.
ورغم هذه الأرقام الكبيرة، أبدى مسؤولون في اتحادات أوروبية تحفظات تتعلق بارتفاع التكاليف المتوقعة للبطولة المقبلة، خاصة في ظل غياب وضوح كامل بشأن الأنظمة الضريبية، التي تختلف من ولاية إلى أخرى داخل الولايات المتحدة.
وبالتوازي مع ذلك، يواصل الاتحاد الدولي لكرة القدم مشاوراته مع الاتحادات القارية والوطنية، في محاولة للوصول إلى صيغة متوازنة تضمن تحقيق الاستدامة المالية وتعزز مشاركة المنتخبات في الحدث العالمي.