بدأت شركة آبل تطبيق نموذج جديد يتيح للعملاء استخدام أجهزتها مقابل رسوم شهرية، بدلاً من شرائها مباشرة أو تمويل قيمتها بالكامل، في خطوة تستهدف خفض كلفة امتلاك منتجاتها مع استمرار ارتفاع أسعار الأجهزة الإلكترونية والضغوط التي يواجهها المستهلكون.
وأعلنت الشركة إطلاق برنامج جديد في الولايات المتحدة يحمل اسم "Apple Upgrade"، بالتعاون مع منصة "Klarna" المتخصصة في خدمات التمويل والتأجير، ويتيح للمستخدمين الحصول على هواتف آيفون مقابل دفعات شهرية ثابتة، كبديل لخيارات الشراء أو التمويل التقليدية.
وفي الوقت الحالي، لم تكشف آبل عن أي خطط لتوسيع البرنامج ليشمل أسواقاً أخرى خارج الولايات المتحدة.
ويمنح البرنامج المستخدمين تكلفة شهرية أقل مقارنة بخطط التمويل التقليدية، إذ تبدأ رسوم استئجار هاتف "iPhone 17e" من 17.99 دولاراً شهرياً، في حين تبلغ تكلفة تمويل الهاتف نفسه 24.95 دولاراً شهرياً.
كما يتيح البرنامج استئجار هواتف آيفون وساعات "Apple Watch" بعقود تمتد لعام أو عامين، على أن تبدأ الأسعار من 11.99 دولاراً شهرياً.
أما أجهزة "Mac" و"iPad"، فتتوافر بعقود إيجار تمتد لعامين أو ثلاثة أعوام، حيث تبدأ رسوم استئجار أجهزة "Mac" من 24.99 دولاراً شهرياً، فيما تبدأ رسوم استئجار أجهزة "iPad" من 11.99 دولاراً شهرياً.
وتزداد قيمة الرسوم الشهرية مع اختيار الإصدارات الأعلى سعراً أو السعات التخزينية الأكبر، إذ يصل إيجار هاتف "iPhone 17 Pro Max" المزود بسعة تخزين تبلغ 2 تيرابايت إلى 58.43 دولاراً شهرياً.
وعند انتهاء عقد الإيجار، سيكون بإمكان العميل إعادة الجهاز إلى آبل، أو سداد القيمة المتبقية للاحتفاظ به بشكل نهائي.
وفي حال استعادة الأجهزة، تحدد الشركة مصير كل جهاز وفق حالته الفنية، سواء بإعادة تدويره أو تجديده وطرحه للبيع مرة أخرى.
وبالتزامن مع إطلاق البرنامج، أعلنت آبل إيقاف برنامج ترقية هواتف آيفون في الولايات المتحدة، الذي كان يتيح للمستخدمين استبدال أجهزتهم مقابل اشتراك شهري يبلغ 42 دولاراً.
ويأتي اعتماد هذا النموذج في ظل الارتفاع المستمر في أسعار الأجهزة الإلكترونية، نتيجة التحديات المرتبطة بسلاسل الإمداد العالمية ونقص رقائق الذاكرة.
وكانت آبل قد رفعت، خلال يونيو الماضي، أسعار عدد من أجهزة "iPad" و"MacBook"، بزيادات تراوحت بين 100 دولار وأكثر من ألف دولار، بحسب نوع الجهاز ومواصفاته.