تستعد العاصمة البريطانية لندن لإطلاق مرحلة جديدة من تطوير شارع أكسفورد، أحد أشهر شوارع التسوق فيها، اعتباراً من 26 أكتوبر، عبر تخصيص جزء منه للمشاة وإبعاد المركبات بمختلف أنواعها عن مساحات واسعة من الشارع، في إطار خطة تستهدف إعادة تشكيل المنطقة وتعزيز جاذبيتها التجارية والسياحية، وفقاً لما أوردته هيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي».
ويمتد نطاق المرحلة الأولى من المشروع لمسافة تقارب كيلومتراً واحداً، بين شارعي أوركارد وغريت بورتلاند، على أن تنطلق أعمال التطوير خلال الخريف، فيما يُنتظر الانتهاء من التحسينات المؤقتة بحلول ربيع عام 2027، بحسب مؤسسة تطوير شارع أكسفورد.
وبموجب المخطط المروري الجديد، ستبقى حركة المركبات في الاتجاهين الشمالي والجنوبي متاحة على شارع ريجنت عند تقاطعه مع أكسفورد سيركس، مع إتاحة عبور المشاة للتقاطع وإجراء تعديلات على توقيتات الإشارات الضوئية لتتلاءم مع التنظيم الجديد.
وفي سياق الترتيبات التنفيذية، أعلنت هيئة النقل في لندن إغلاق مداخل شارع أكسفورد عبر شوارع جيمس وبيني وغيلبرت اعتباراً من الساعة العاشرة مساء يوم 19 أكتوبر، تمهيداً لتطبيق التعديلات المرورية. كما ستُنقل مسارات الحافلات وبقية حركة المرور بعيداً عن المقطع الواقع بين شارعي بورتمن ووينسلي، بدءاً من الساعة الثامنة مساء يوم 25 أكتوبر.
وعلى مستوى تنظيم الشوارع المحيطة، سيُعتمد نظام السير في الاتجاهين على شارع بيني بين شارع أكسفورد وشارع وايغهاوس، مع إغلاق مدخله المؤدي إلى شارع أكسفورد بشكل دائم. وفي صباح 26 أكتوبر، ستُحصر المنطقة المخصصة للمشاة في المقطع الممتد بين شارعي أوركارد وغريت بورتلاند.
وأكدت مؤسسة تطوير شارع أكسفورد أن تنفيذ هذه المرحلة سيكون بصورة تجريبية، بما يتيح تقييم النتائج ومراجعة الترتيبات المطبقة، والاستفادة من الملاحظات والبيانات الميدانية في إعداد التصاميم النهائية لتطوير المنطقة.
وفيما يخص الجوانب الأمنية، تعمل المؤسسة بالتنسيق مع شرطة العاصمة والشرطة البريطانية للنقل وهيئة النقل ومجلس البلدية وممثلي قطاع الأعمال والمجموعات المجتمعية المحلية، لمعالجة المخاوف المتعلقة بالسرقات والسلوكيات المعادية للمجتمع. كما تبحث المؤسسة إمكانية تعزيز الدعم الأمني بالتعاون مع شركة «نيو ويست إند».
وتتضمن التصورات التطويرية إضافة أكثر من 50 شجرة جديدة وما يزيد على 100 مقعد، إلى جانب إنشاء مساحتين مرتفعتين مؤقتتين تُستخدمان ساحات عامة لاستضافة الأنشطة والفعاليات. وتشمل الخطط المطروحة أيضاً دراسة تركيب عنصر مائي موسمي مؤقت، مع ضمان استمرار قدرة خدمات الشرطة والإسعاف والإطفاء على الوصول إلى الموقع في حالات الطوارئ عبر مداخل متعددة.
وتبلغ الميزانية التقديرية للمشروع نحو 150 مليون جنيه إسترليني، تشمل تكاليف التعديلات المرورية وأعمال التطوير، فيما تعمل المؤسسة على تنويع مصادر التمويل لتغطية النفقات، من خلال الإعلانات والرعاية والتبرعات الخيرية والاقتراض.