لا يقتصر دور البطيخ على كونه فاكهة منعشة تساعد على ترطيب الجسم في الأجواء الحارة، بل تشير الدراسات إلى أنه قد يحمل فوائد تتعلق بدعم صحة القلب والأوعية الدموية أيضاً، وفق ما أورده موقع "فيريويل هيلث".
وبحسب خبراء التغذية، فإن أحد أبرز المركبات المسؤولة عن هذه الفوائد هو الحمض الأميني "إل-سيترولين"، حيث أوضحت اختصاصية التغذية جوانا كاتز أن البطيخ يُعد من أغنى المصادر الطبيعية لهذا المركب الذي يتحول داخل الجسم إلى "إل-أرجينين"، والذي يساهم في إنتاج أكسيد النيتريك.
وتلعب هذه المادة دوراً محورياً في توسيع الأوعية الدموية وتحسين تدفق الدم، وهو ما قد ينعكس بشكل إيجابي على صحة القلب وتنظيم ضغط الدم.
وفي سياق الأبحاث العلمية، أظهرت دراسة صغيرة شملت 17 مشاركاً أن تناول عصير البطيخ يومياً لمدة أسبوعين ساهم في تحسين مرونة الأوعية الدموية، خاصة بعد ارتفاع مستويات السكر في الدم، مقارنة بمجموعة أخرى تناولت مشروباً بديلاً.
كما دعمت مراجعات علمية أخرى هذه النتائج، حيث أشارت إلى أن الاستهلاك المنتظم للبطيخ قد يساعد في تقليل مؤشرات تصلب الشرايين، وهو عامل يرتبط بزيادة خطر أمراض القلب والسكتات الدماغية.
ورغم هذه المؤشرات الإيجابية، شددت الخبراء على ضرورة التعامل بحذر مع هذه النتائج، إذ لا تزال الأدلة العلمية محدودة، وبعض الدراسات لم تُظهر تأثيراً واضحاً للبطيخ على صحة الأوعية الدموية.
وبحسب كاتز، يمكن اعتبار البطيخ جزءاً من نظام غذائي داعم لصحة القلب، لكنه لا يُعد بديلاً علاجياً أو حلاً مباشراً لارتفاع ضغط الدم أو أمراض القلب.
وعلى صعيد القيمة الغذائية، يحتوي البطيخ على عناصر مهمة مثل الليكوبين، وهو أحد مضادات الأكسدة القوية التي تساعد في تقليل الالتهابات المرتبطة بأمراض القلب، إضافة إلى احتوائه على فيتامين "سي" والبوتاسيوم والمغنيسيوم.
وفي ما يتعلق بالعادات الغذائية، تشير بعض الدراسات إلى أن مستهلكي البطيخ غالباً ما يتبعون أنظمة غذائية أكثر توازناً، حيث أظهرت بيانات أن لديهم استهلاكاً أعلى للعناصر الغذائية المفيدة مقارنة بغيرهم.
كما بينت النتائج أنهم يحصلون على كميات أكبر من الفيتامينات والمعادن، في مقابل انخفاض استهلاكهم للسكريات المضافة والدهون المشبعة.
ومع ذلك، يؤكد الباحثون أن هذه النتائج لا تعني أن البطيخ وحده هو السبب المباشر لتحسين جودة النظام الغذائي، بل قد يكون جزءاً من نمط حياة غذائي أكثر صحة بشكل عام.
وفي المحصلة، يظل البطيخ خياراً غذائياً بسيطاً ومفيداً يمكن أن يساهم في تعزيز استهلاك الفواكه ضمن نظام غذائي متوازن يدعم الصحة العامة.