في تكريم استثنائي يجمع بين عالمَي الطبيعة وكرة القدم، اختار فريق من علماء النبات في بيرو والأرجنتين اسم «سالفيا ميسي» لنوع نباتي نادر عُثر عليه في جبال الأنديز، مستلهمين التسمية من النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، بعدما جذبت أزهار النبتة البيضاء والزرقاء السماوية الانتباه لتشابه ألوانها مع ألوان قميص المنتخب الأرجنتيني.
وجاء توثيق هذا الاكتشاف في دراسة علمية نشرتها مجلة «Phytotaxa» المتخصصة في تصنيف النباتات، فيما أفادت وكالة الأنباء البيروفية الرسمية «أندينا» بأن التسمية تمثل تقديرًا لميسي، قائد المنتخب الأرجنتيني وأحد أبرز الأسماء في تاريخ كرة القدم.
نبتة تحمل ألوان المنتخب الأرجنتيني
تنتمي «سالفيا ميسي» إلى جنس المريمية، الذي يندرج ضمن الفصيلة الشفوية، وتوجد في مناطق من وسط بيرو وجنوبها ضمن سلسلة جبال الأنديز. وصنّفها الباحثون ضمن النباتات التي تنمو في مناطق انتقالية من الشجيرات المحيطة ببقايا الغابات الأنديزية الغربية.
أما أبرز ما يميز هذا النوع، فهو أزهاره التي تجمع بين الأبيض والأزرق السماوي، وهو ما ألهم الفريق البحثي اختيار اسم يرتبط بألوان المنتخب الأرجنتيني، تكريمًا لقائده الشهير.
صور هواة الطبيعة تقود إلى الاكتشاف
بدأت خيوط الاكتشاف عندما نشر مهتمون بالطبيعة صورًا للنبتة عبر الإنترنت، لتلفت انتباه الباحث الأرجنتيني رولاندو أوريا، الذي لاحظ وجود خصائص لا تتطابق مع الأنواع النباتية المعروفة، ما دفعه إلى التحقق من هويتها.
وعلى إثر ذلك، استعان أوريا بعالم النبات البيروفي باول غونزاليس، العامل في متحف التاريخ الطبيعي التابع لجامعة سان ماركوس الوطنية، والباحث جان كابشا راموس من مؤسسة «هوارانغو نيتشر»، لتشكيل فريق متخصص تولى دراسة النبتة وتحديد سماتها العلمية، وفقًا لما أوردته مجلة «خاردين» التابعة لصحيفة «لا ناسيون» الأرجنتينية.
واستغرقت عملية التحقق سنوات من العمل، تضمنت تحليل عينات نباتية ومراجعة مجموعات علمية وسجلات تاريخية، إلى جانب تنفيذ رحلات ميدانية، قبل أن يتمكن الباحثون من استكمال وصف النوع الجديد. وتشير المعلومات المنشورة إلى أن هذه الشجيرة قد يبلغ ارتفاعها نحو متر ونصف المتر.
مخاوف بشأن مستقبل النوع الجديد
إلى جانب أهميته العلمية، أثار اكتشاف «سالفيا ميسي» مخاوف بشأن فرص بقائه في الطبيعة، إذ وضعها الباحثون ضمن فئة «مهدد بالانقراض» (EN)، وفقًا للتقييم الوارد في ملخص الدراسة المنشور بمجلة «Phytotaxa»، استنادًا إلى محدودية المنطقة التي تنتشر فيها النبتة.
ويُشار إلى أن هذا التصنيف يعكس تقدير الفريق البحثي للمخاطر التي تواجه النوع، ولا يعني بالضرورة إدراجه رسميًا ضمن القائمة الحمراء العالمية للأنواع المهددة بالانقراض.
ويعيد هذا الاكتشاف الاهتمام بالبيئات الطبيعية المحيطة ببقايا الغابات الأنديزية، وما تضمه من نباتات متوطنة وتنوع حيوي لا يزال بحاجة إلى مزيد من الاستكشاف والتوثيق العلمي، خصوصًا في ظل التحديات التي تواجه الأنواع محدودة الانتشار.