في تجربة تناقض الصورة التقليدية للمسابقات، تحوّل النوم في العاصمة اليابانية طوكيو إلى ساحة للتنافس، بعدما دخل 75 شخصًا تحديًا غير مألوف للفوز بلقب أفضل نائم والحصول على جائزة مالية كبيرة، ضمن فعالية هدفت إلى تسليط الضوء على أهمية النوم وتأثيره في الصحة والحياة اليومية.
وجاء تنظيم المسابقة في وقت تواجه فيه اليابان تحديًا مرتبطًا بانخفاض متوسط ساعات النوم مقارنة بعدد من الدول الأخرى، ما دفع القائمين عليها إلى تحويل الحصول على قسط كافٍ من الراحة إلى تجربة تنافسية تحمل طابعًا مختلفًا، بحسب صحيفة يوميوري اليابانية.
وبدلاً من الجري أو رفع الأوزان أو خوض اختبارات تتطلب مجهودًا بدنيًا، اعتمدت فعالية «سباق مات» على الاستلقاء والاسترخاء ومحاولة الدخول في النوم خلال فترة لا تتجاوز 90 دقيقة، لتصبح سرعة الاستسلام للنعاس وجودة النوم معيارًا للفوز.
ولقياس أداء المشاركين بدقة، استعان المنظمون بأجهزة متخصصة لمتابعة موجات الدماغ، ثُبتت على رؤوس المتنافسين، بهدف جمع بيانات تساعد على تحديد طبيعة نوم كل شخص خلال فترة التحدي.
واعتمد التقييم النهائي على عدد من المؤشرات، من بينها عمق النوم وجودته، والوقت الذي استغرقه المشارك قبل الدخول في النوم، إلى جانب مدى انتظام نومه طوال فترة المنافسة، قبل جمع النتائج وترتيب المتنافسين وفق مجموع النقاط المسجلة.
وضمت قائمة المشاركين نحو 75 رجلًا وامرأة تراوحت أعمارهم بين 20 و50 عامًا، وجرى توزيعهم على ثلاث مجموعات، بواقع نحو 25 مشاركًا في كل مجموعة، لخوض التجربة وفق الشروط نفسها.
ولتوفير بيئة مناسبة للنوم، خفّض المنظمون مستوى الإضاءة داخل القاعة، واتخذوا مجموعة من الإجراءات التي تساعد على الهدوء والاسترخاء، فيما أعلنت عبارة «تصبحون على خير» انطلاق المنافسة.
لكن المهمة لم تكن سهلة للجميع، إذ نجح بعض المتنافسين في الدخول سريعًا إلى حالة النعاس، بينما واجه آخرون صعوبة في النوم نتيجة وجودهم في مكان غير مألوف، فضلًا عن حضور الكاميرات والأنشطة المرتبطة بتوثيق المنافسة.
وقبل الوصول إلى لحظة بدء التحدي، طُلب من المشاركين تجنب السهر والحصول على ساعات نوم غير كافية، بهدف الحد من تأثير الإرهاق المسبق وضمان أن تعكس النتائج قدرتهم الحقيقية على الاسترخاء والنوم.
أما الجائزة الكبرى، فكانت واحدة من أكثر عناصر المسابقة لفتًا للانتباه، إذ بلغت قيمتها 2.22 مليون ين ياباني، في إشارة إلى رمز «Zzz» المستخدم على نطاق واسع للتعبير عن النوم، بينما حصل صاحب المركز الثاني على جائزة قدرها 220 ألف ين.