أفصح حاكم الشارقة الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي عن اعتماد الإمارة رسمياً كبيئة داعمة للأطفال والعائلات، في خطوة تُعد امتداداً لجهود طويلة هدفت إلى توفير ظروف معيشية أكثر أماناً وشمولاً لجميع أفراد الأسرة.
ويأتي هذا التصنيف نتيجة عمل متواصل سعت من خلاله الشارقة إلى تبني سياسات متكاملة تُعنى بالعائلة في مختلف المجالات، استناداً إلى معايير برنامج "الشارقة صديقة للطفل والعائلة"، الذي عزز موقع الإمارة كمرجع بارز في دعم رعاية الطفل والعائلة على مستوى المنطقة.
ويُعد هذا البرنامج امتداداً لمبادرة "الشارقة صديقة للطفل" التي بدأت عام 2011، وتم تطويرها عام 2024 لتصبح منظومة اعتمادات أشمل تهدف إلى تعزيز مفهوم المسؤولية المشتركة تجاه رفاه الأسرة، سواء في المؤسسات الحكومية أو القطاع الخاص.
خدمات ومبادرات مخصصة
تحتل الشارقة موقعاً متقدماً في تقديم خدمات موجهة للأمومة والطفولة منذ خمسينيات القرن الماضي، إذ كانت من أوائل الإمارات التي وفرت مرافق متخصصة لخدمات الأم والطفل وذوي الاحتياجات الخاصة. وقد أسهم الاستثمار المستمر في هذا المجال في بناء بيئة حاضنة للعائلة من خلال مبادرات متعددة، من بينها توفير مرافق صحية مناسبة للأم والطفل، وتطوير مساحات عامة مُصممة لاحتياجات العائلة، واعتماد سياسات عمل مرنة تدعم الوالدين، إضافة إلى توفير حضانات وبيئات عمل ملائمة للرضاعة الطبيعية، وتنفيذ برامج توعية تعزز صحة الأسرة.
كما عمدت الإمارة إلى تمديد إجازة الأمومة المدفوعة إلى 12 أسبوعاً، مع إضافة مزايا أخرى مساندة للعائلة، إلى جانب تطبيق نظام عمل من أربعة أيام أسبوعياً لتعزيز التوازن بين الوظيفة والحياة الأسرية.
وقد لاقت مبادرات الشارقة اعترافاً دولياً واسعاً، إذ أصبحت عام 2015 أول إمارة تُمنح لقب "صديقة للطفل" من قبل اليونيسف ومنظمة الصحة العالمية، ثم حصلت عام 2018 على اعتماد "إمارة صديقة للأطفال واليافعين" من اليونيسف.
وتواصل الإمارة الحفاظ على هذا النهج من خلال تجديد عضويتها في مبادرة المدن الصديقة للطفل التابعة لليونيسف في نوفمبر 2025، تأكيداً لاستمرار التزامها بتطوير سياسات تراعي احتياجات الطفل والعائلة.
وتستمر الشارقة في تعزيز هذا الإطار من خلال مبادرات تشاركية مع المجتمع، بهدف ترسيخ نموذج إقليمي وعالمي للتنمية التي تضع الطفل والعائلة في محورها الأساسي.